Por la Panamericana sobre 18 ruedas

A parte de las cásicas “picas” de camioneros, donde encontramos los platos de comida más abundantes de la carretera, cada uno lleva consigo más de una historia que contar.

Por la carretera 5 norte pasa, por lo menos una vez a la semana un camión “Escania” amarillo con azul, con un gran carro blanco que no se sabe qué lleva o qué trae; en su interior y al volante va don “Pato” Soto. Él es nacido y criado en Cabildo, al interior de la Quinta Región. Muy amable él, tiene la costumbre de llevar a mochileros o pasajeros cualquiera que se aventuran a “hacer dedo” en la carretera; por lo que cuenta, lo hace principalmente para que se le haga más “rápido” el camino. En ésta ocasión viene desde Iquique hacia Santiago y espera pasar por su casa a visitar a su familia.

Éste hombre lleva más de 20 años arriba de los camiones, no abandonaría ésta pega, es lo que sabe hacer y también lo que le gusta. La fama de los camioneros, sin embargo no es la mejor, la mayoría tiene familia, y más de una. Él tiene también la suya, se caso a los 20, y su mujer tenía sólo 15: “nos casamos porque la Yanis quedo embarazada de la Carolita, que ahora tiene 27, lo que pasa es que yo soy muy rechucha y desde chico bien desordenado, y cuando supe que iba a ser papá, la abuela de la Yanis, mi mujer, estaba agonizando, era una señora muy vieja, y ella me hizo prometerle que le cuidaría a su chiquitita (la señora Yanis), y yo soy fiel a las promesas que hago, y hasta el día de hoy estoy con ella y tenemos tres hijos”. No hace falta que le insista mucho más para que me siga contando: “mira, la Carito tiene 27, el Patricio 20 y La José nueve; pero entremedio tengo otra hija de 15. Hace poco que le conté a mi familia eso sí, al principio me costó la salida de la casa, pero les duró poco el enojo, la Yanis me perdono, es que yo encuentro que no tenía por qué enojarse, si yo nunca he pensado en dejarla, y nunca les ha faltado nada; yo quiero a mi familia más que a nada en el mundo”. ¿Y entonces cómo anduvo con otra, y tuvo una hija con ella? “ah, es que yo no estaba pensando mucho, no se por qué lo hice, pero “la otra” tenía claro que yo nica me quedaba con ella, que a mi familia no la abandono”, ¿y su otra hija…? “ella también hace poco que sabe que soy su papá, su mamá nunca le quiso contar, hasta que ella le pregunto… pero yo siempre estaba cerca de ella, le compraba dulces, le mandaba plata, y cuando ella supo, me fue a buscar, y yo le dije la verdad, también le dije que tenía todo el derecho a enojarse con migo, y que si no quería verme más, no me iba a ver más, pero que seguiría siendo su papá… pero ella desde ese mismo día que me dice papá”.

Llegamos a Antofagasta, a descansar, mañana seguiremos camino hasta Cabildo.